Evasión o Victoria, en su 30 aniversario

Aunque en Estados Unidos la premier fue en julio, en España tardó medio año en llegar. Hoy se cumplen exactamente tres décadas de su estreno, aquí en Palma en el desaparecido Cine Avenida, junto a la Plaza de España, en el espacio que hoy ocupa un hotel. Fue el 4 de diciembre de 1981 cuando las pantallas proyectaron por primera vez la historia más mítica que el cine ha filmado jamás sobre el mundo del fútbol: Evasión o Victoria, dirigida por John Houston y protagonizada por Michael Caine, Sylvester Stallone y un generoso puñado de grandes futbolistas, muchos de ellos entonces en activo, como Ardiles o John Wark, y otros, como Pelé, recién retirados. En realidad no fue una gran película, entre otras cosas porque la interpretación de Sylvester Stallone fue ridícula y la historia no se aguanta por ninguna parte, pero aún recuerdo todo el Cine Avenida puesto en pie celebrando el gol de Pelé y el penalty que para en el último minuto Stallone. El tiempo se ha portado muy bien con Evasión o Victoria, que hoy es una cult movie imprescindible en muchas videotecas, al igual que su banda sonora, compuesta por Bill Conti, sigue siendo una de las más utilizadas.

El mayor Von Steiner (Max von Sidow) propone al alto mando de la SS la disputa de un partido amistoso de fútbol entre una selección de prisioneros aliados y otra formada por los mejores jugadores alemanes. Los aliados al principio se niegan, pero los miembros de la resistencia advierten una ocasión única para organizar una fuga a gran escala, y les aconsejan que acepten jugar el partido. El capitán John Colby (Michael Caine), antiguo internacional inglés, es el encargado de recolectar a sus jugadores, entre los que destacan Luis Fernández (Pelé), Carlos Ray (Ardiles), Michael Filou (Van Himst), Paul Walchek (Deyna), Artur Hayes (John Wark) y Terry Brade (el mismísimo Bobby Moore), entre otros. Cuando se lesiona el portero titular, Tony Lewis (O’Callaghan), el capitán Robert Hatch (Sylvester Stallone), que no ha jugado a fútbol en su vida, ve la posibilidad de entrar a formar parte del equipo y así poder fugarse. Dado que no hay otro portero disponible, Hutch es admitido a regañadientes.

El partido se juega en París, en el estadio de Colombes, sede de la final del Mundial de 1938, y el plan es fugarse en el descanso aprovechando un túnel que han excavado miembros de la resistencia francesa. Esa esa la idea con la que los aliados saltan al campo, pero una vez que el balón se pone en movimiento todo cambia. Los alemanes se ponen por delante 4-0 ayudados por la permisividad del árbitro suizo, que les tolera toda clase de entradas violentas. En una de ellas Pelé no tiene más remedio que retirarse a la banda, tras sufrir un codazo que le hunde las costillas. Huele a masacre, pero en la última jugada de la primera parte los aliados reducen diferencias y ven que es posible superar a los alemanes.

De regreso al vestuario se genera un acalorado debate entre los partidarios de fugarse y los que creen que el partido se puede ganar. Por supuesto ésta es la tesis que se impone, y ante la sorpresa de los oficiales aliados presentes en el palco, comienza la segunda parte, en la que los alemanes son totalmente superados por un equipo conducido magistralmente por Osvaldo Ardiles. Sin embargo, pese a su superioridad no pueden pasar del 4-3 y faltan sólo cuatro minutos para el final. Es el momento en el que Pelé pide su reingreso en el campo, pese a estar mermado físicamente, aunque ello no le impide rematar de chilena al fondo de la portería nazi y conseguir el gol del empate.

Con el 4-4 los aliados tienen una clara ocasión para ganar el partido, pero el portero alemán detiene el disparo de Van Himst, y en el contragolpe se castiga con penalty una entrada de Ardiles en el área. El capitán nazi Baumann, que ya había marcado de penalty en la primera parte, toma el balón con la seguridad absoluta de que va a volver a conseguir gol, pero Sylvester Stallone adivina el lugar del lanzamiento y detiene el disparo. Eso provoca una avalancha de los espectadores, que arrastran a los jugadores a las puertas de salida sin que los soldados alemanes puedan hacer nada por evitarlo. Muy peliculero, por supuesto, pero también muy efectivo. Evasión o Victoria fue un éxito indiscutible en taquilla.

Fue una película que generó un montón de anécdotas. De las más conocidas es la apuesta que cruzó Stallone con Pelé, al que retó a marcarle 10 goles de penalty. Rocky dijo que le pararía al menos cinco, y puso sobre la mesa 1.000 dólares. No olió ni un lanzamiento. También se habló mucho de la conveniencia de rodar en el estadio de Colombes, que entonces se encontraba ya muy deteriorado. Al final se optó por filmar en Budapest, en el campo del MTK. Pero sin duda el gran atractivo de Evasión o Victoria fue la increíble nómina de futbolistas famosos que se apuntaron al proyecto. Para atraer al público estadounidense se optó por acudir en la medida de lo posible a aquellos que ya jugaban en el soccer, como Pelé, Deyna (que falleció poco después en accidente de tráfico) o Bobby Moore, que en la recta final de su carrera había emigrado a San Antonio y Seattle, a los que acompañaron futbolistas británicos (Osman, Wark, Summerbee, O’Callaghan…) o que entendieran perfectamente el inglés (Van Himst, Co Prins..), para no tener problemas de comprensión en el rodaje. El punto latino lo aportó Osvaldo Ardiles, que llevaba ya tres años en el Tottenham.

El gran problema al que se enfrentaron los responsables del casting fue convencer a algún jugador alemán conocido para que formara parte del equipo nazi. Todos se negaron y al final hubo que acudir a futbolistas del soccer, de los cuales el más conocido era el yugoslavo Werner Roth, que encarnó al capitán Baumann. Roth había jugado con Pelé en el Cosmos y había sido varias veces internacional por Estados Unidos.

Las muecas de Stallone convierten la película en ridícula en muchas escenas, así como la barriga de Michael Caine, al que hubo que doblar en las escenas de fútbol porque a pesar de ser inglés no tenía ni idea de darle al balón. Los diálogos tácticos son muy infantiles (Caine le pide a Pelé que organice un contragolpe..en un saque de su propio portero) y también se deslizaron algunos anacronismos (hay un cambio en el partido, cuando no estuvieron permitidos hasta 1970), pero pese a todo Evasión o Victoria es un mito para todos los aficionados al fútbol. Hoy se cumplen 30 años de su estreno en España. Parece que fue ayer.