1-0. Baba eligió el mejor día para estrenarse y Reina para reivindicarse

Mallorca: Reina (2), Maffeo (1), Russo (1), Valjent (2), Jaume Costa (1), Baba (2), Galarreta (1), Dani Rodríguez (1), Amath (2), Kang Inn Lee (1) y Fer Niño (1). Ángel (2) por Fer Niño (67′), Mboulá (0) por Kang Inn Lee (81′), Battaglia (1) por Galarreta (84′), Oliván (s.c.) por Jaume Costa (93′), Sastre (s.c.) por Maffeo (93′)

Levante: Aitor (2), Miramón (1), Duarte (1), Rober Pier (1), Clerc (1), Pepelu (1), Pablo Martínez (1), Melero (1), De Frutos (1), Morales (2) y Roger (1). Franquesa (1) por Clerc (46′), Cantero (1) por De Frutos (77′), Mustafi (1) por Duarte (77′), Vezo (s.c.) por Pablo Martínez (86′), Coke (s.c.) por Miramón (86′)

Árbitro: Muñiz Ruiz (1). TA Baba, Jaume Costa, Mboulá, Amath, Roger, Melero, Rober Pier, Pepelu

Gol: 1-0. Min.74: Baba

El primer gol de Baba con el Mallorca no pudo haber sido más oportuno. El ghanés se estrenó con un cabezazo que supone tres puntos que valen su precio en oro y que dejan al Levante en la boca del lobo. Pudo haber empatado el equipo valenciano con un penalty absurdo de Mboulá a los 84 minutos, pero Reina surgió poderoso para no sólo parar, sino incluso blocar el disparo de Morales desde los once metros. Como era de esperar el partido se decidió por dos detalles y, por fortuna, ambos cayeron del bando local.

El equipo se va al parón de octubre con 11 puntos, que es más del 25% de su objetivo, y con la sensación del deber cumplido. Cuando vuelva de sus mini vacaciones le esperan tres miuras como Real Sociedad, Valencia y Sevilla, pero el colchón del que dispone vale su precio en oro

La primera parte fue un choque de estrategias, una partida de ajedrez en la que Mallorca y Levante se negaron a sacrificar peones y arriesgaron lo menos posible porque eran conscientes de lo que suponía encajar un gol y tener que ir a remolque. En consecuencia hubo pocas llegadas al área aunque, eso sí, lo poco que se produjo en ataque llegó la firma del equipo local, que obligó a intervenir a Aitor Fernández en dos ocasiones, la primera en un disparo de Fer Niño y la segunda en un saque de falta de Dani Rodríguez.

Mientras, en la otra portería Valjent y Russo mantuvieron a raya a Roger y a De Frutos y el único peligro auténtico lo llevó el comandante Morales, que a poco de comenzar el partido ofreció una muestra de lo mejor de su repertorio con un arranque en propio campo que nadie pudo frenar, y que culminó con un pase a Pablo Martínez, que disparó fuera. Fue todo lo que creó en ataque un Levante con más peligro ficticio que real.

Estaba dormido el partido cuando, en tiempo de prolongación del primer tiempo, Roger se enfadó por una falta en contra y su respuesta fue pegarle un patadón al balón cuando el árbitro ya había pitado. Debería haber sido tarjeta amarilla, que en su caso era la segunda, pero Muñiz Ruiz se hizo el loco y el banquillo bermellón saltó como un resorte para protestar.

Al final la sangre llegó al río cuando acabó la primera parte y Pablo Maffeo, muy desafortunado, le dijo a Paco López cuando pasó ante él «cállate que te quedan dos días». El resultado fue una trifulca que desembocó en la expulsión del segundo entrenador del Levante.

El Mallorca empezó muy bien la segunda parte, desactivando al Levante, pero la primera gran ocasión del partido no fue local sino visitante. A los 65 minutos Pepelu botó una falta, Reina salió a por uvas y el balón le quedó a placer a Rober Pier en el área pequeña, pero por suerte Valjent apareció bajo palos para evitar el 0-1. Inmediatamente tomó cartas en el asunto LGP, que retiró a Fer Niño y dio entrada al veterano Ángel.

La respuesta del Mallorca fue también contundente. Kang Inn Lee aprovechó un error en el despeje de Franquesa y encaró a Aitor, que rechazó con el cuerpo el disparo del coreano, al que le faltó más lucidez en el momento de la verdad.

De nuevo lo intentó Kang y de nuevo surgió inmenso Aitor poco más tarde. El portero vasco, que en verano fue ofrecido al Mallorca, aunque su precio de 10 millones de euros lo descartó de inmediato, parecía imbatible hasta que a los 76 minutos, en un centro desde la derecha, apareció en el segundo palo Baba para cabecear cruzado y vencer por fin al meta del Levante.

La victoria parecía garantizada, pero quedaba aún por padecer la jugada absurda de la tarde cuando Mboulá sacó la mano a pasear de manera injustificable en el área. El VAR mandó al árbitro a revisar la jugada y Morales tuvo en sus botas el empate desde el punto de penalty, pero Reina estuvo extraordinario y le adivinó la intención al comandante para asegurar tres puntos vitales.