Cuando el Mallorca no quiso esperar a Santi Cazorla

En el verano del año 2006 el Villarreal puso en el mercado a un jovencísimo Santi Cazorla (21 años) porque necesitaba dinero y porque tenía exceso de jugadores. Al Villarreal lo entrenaba Manuel Pellegrini y en la plantilla estaban Forlán, Riquelme, Matías Fernández, Pires, Nihat, Cani o el Guille Franco. El Mallorca, con Nando Pons al frente de la dirección deportiva, tenía informes extraordinarios de Santi Cazorla, que había debutado en Primera en la temporada anterior y tras recibir el ofrecimiento por parte de un intermediario le pidió precio al Villarreal. La respuesta fue inmediata: 1,5 millones de euros, pero había una condición. No se le podía traspasar hasta la última semana porque Pellegrini no tenía claro aún si quería dejarle salir.

El Mallorca negoció el precio y consiguió rebajarlo, pero no logró que el Villarreal cediera en su propósito de no dar luz verde hasta el último instante. Al final se decidió no esperar, dado que ya estaba en la plantilla un media punta como Ibagaza, y se desistió de la operación. En el último día de mercado lo fichó el Recreativo, que pagó por él 1,2 millones de euros. Cazorla se salió en el Colombino y llevó al Decano a la mejor temporada de toda su historia, hasta el punto de acabar octavo. Por encima del Mallorca.

El Villarreal, que de tonto no tiene un pelo, había incluido una cláusula de recompra en el traspaso de Cazorla y no dudó en hacerlo efectivo de inmediato. A partir de ahí, el resto es historia, pero lo cierto es que Cazorla estuvo cerca, muy cerca, de haberse convertido en jugador del Mallorca.